Час, потрібний для розкладання серветок, може змінюватися залежно від ряду факторів, зокрема від типу серветки, матеріалів, з яких вона виготовлена, та умов, у яких її утилізували.
Загалом більшість традиційних серветок, у тому числі виготовлених із пластикових волокон або бавовни, розкладаються на звалищі протягом кількох років або навіть десятиліть. Це пояснюється тим, що вони не піддаються біологічному розкладанню і нелегко руйнуються під дією кисню, сонячного світла чи інших природних елементів.
З іншого боку, серветки, що змиваються, розроблені для того, щоб швидше та легше руйнуватися під час утилізації у воді. Однак навіть серветки, які можна змивати, можуть розкластися деякий час, і це може сприяти засміченню каналізаційних систем і водоочисних споруд.
Щоб мінімізувати вплив серветок на навколишнє середовище, важливо правильно їх утилізувати, дотримуючись інструкцій на упаковці. Загалом, краще уникати змиву будь-яких серветок в унітаз і замість цього викидати їх у смітник.
